През 1973г в Канзас-сити щата Мисури Деби Нелсън-никому не известна певица в един музикален колектив се жени за един от членовете на групата. На 17 октомври 1975г им се ражда син, който наричат, както бащата Marshall Mathers трети. Когато Маршал е на шест месеца, баща му изоставя семейството. Деби и малкият Маршал често се местят от град на град като живеят у роднини. При тези гостувания Маршал се запознава с чичо си Рони, който го запалва по рап-музиката и оказва голямо влиание върху творчество на Еминем. На 12 години той и майка му окончателно се заселват в Детройт. Като ученик Еминем не е сред най-добрите, винаги се забърква в неприятности, често е малтретиран от по-големите ученици. Зимата на 1983 г Маршал е жестоко пребит и лежи 10 дена в кома. През 1984 г Деби и Маршал се връщат в Канзас-сити. На 13 години Маршал прави първите си стъпки в хип-хопа като устройва фристайли в столовата на училището си. По този начин придобива имиджа на способен рапар сред съучиниците си. Именно тогава той избира псевдонима си Еминем. На 15 години създава първата си рап- група. В същата тази година се запознава и с жена си Ким Скот. На 17 години той напуща училище и опитва няколко нископлатени професии. Еминем излиза всяка вечер в пряк ефир в една от местните радиостанции. През лятото на 1992 г Рони(чичо му) отива при Маршал в Детройт. Той съветва Еминем да прекрати да се занимава с рап. Маршал не се съгласява с него. През 1992 Еминем започва участие в най-известните хип- хоп клубове на Детройт. Всяка седмица Маршал взема участие в рап конкурси. След година започва да пее в тях постоянно. На 13 декември 1993 година Деби позвънява на Маршал в дома на неговата приятелка, тя му съобщава, че Рони се е самоубил. Маршал изпада в дълбока депресия. Еминем престава да пише песни и да се занимава с рап. През март 1995 г . Ким казва на Маршал че е бремена. На 25 декември 1995 им се ражда дъщеря Хейли. Eminem се завръща към творчество с обновен репертуар и става известен в хип – хоп ъндърграунда. Звукозаписна компания се съгласява да работи с Еминем. Той пише песни за радиото. Есента на 1995 в Детройт излиза първия албум на Еминем. Албумът не му носи успех, защото песните от този албум песните му не се въртят даже по радиостанциите. Обвиняват Еминем в копиране на някой рапари като Nas и AZ. Звукозаписнта компания не е могла да върне парите, изразходени за производството на албума. Еминем Ким и Хейли били изселени от квартирата . Еминем е нямал пари да купи дори и пелени на своята дъщеря. Ким си тръгва от Маршал и взема със себе си Хейли. Тя не го пуска в дома на своите родители и не разрешава той да се вижда с Хейли. Декември 1996 година Еминем живеел в отчаяние. Искал е да прекрати живота си. През януари 1997 година Eminem избира името Slim Shady и започва да пише нови песни. Много от тези песни обхващат неговото минало. След 10 месеца излизане по хип- хоп клубовете той бива поканенен в Лос- Анжелис за конкуса Rap-Olympics, където печели второто място. Таланата на Еминем бил забелязан и не след дълго подписъл договор с Interskope Records. Следващата година излиза и втория му албум The Slim Shady EP. Песента ‘Just Don’t Give A Fuck’ става голям хит. Чувайки албума, известният рапър Dr.Dre се среща с Еминем и слага началото на тяхната съвместна дейност. Те започват да записват албума The Slim Shady LP ( Еминем посвещава албума на своята дъщеря) под марката на Aftermath Records, Dr.Dre е един от съпродуцентите на този албум. Хитовите песни в него са “My Name Is”и “Guilty Consciennce”. За кратко време са направени и клипове към тези парчета. През 1999 г Еминем получава две статуетки на наградите на MTV. Ким се завръща при Еминем като за кратко уреждат семейните си проболеми. През септември 1999 г Аfermath Records дават собствен лейбъл на Еминем – Shady Records. През април 1999 г Еминем дава интервю за известното списание Rolling Stone, където Еминем разказва за тежкото си детсвто и за неговата майка – наркоманка. Майка му Деби подава съдебен иск срещу собствения си син за 10 милиона долара, заради отсъствие на уважение от негова страна и накърняване на репотацията и. През ноември 1999 г Еминем се завръща в студиото и записсва своя нов албум The Marshall Mathers LP. Еминем заявява, че в албума ще покаже какво означава свободно слово. През май 2000 г излиза този албум. Продадените копия за първата неделя са 1 760 049. След развода си с Ким, Еминем продължава кариерата си в групата D12. На 19 юни 2001г e пуснат албума на групата .
През май 2002 г Еминем се завръща с песента “Withour Me”. Тази песен достига върховете на класациите. Не след дълго се появява и албума “The Eminem Show”,които се прочува с песните “Cleanin’ Out My closet” и с “White America”. През октомври излиза друга песен, която взривява класациите -“Loos Yourself”. Тази песен е част от саунтрака към филма 8 Mile. В диска са вкючени и други две песни на Еминем “8 Mile” и “Run Rabbit Run”. В диска участват изпълнители като Jay-Z,Macy Gray,Nas,Rakim, както и групата D12. През ноември 2002 г се появява полуавтобиографичният филм 8 Mile. Междувременно песента от албума на “The Eminem Show” Sing For the Moment дълго време не слиза от върха на класациите. Така “The Eminem Show” става седем пъти платинен а “8 Mile” 3 пъти платинен.